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. L'auteur fait ensuite l'hisloire des travaux iqur ont eu pour objet racide 

 prussique, il en rapporte les résultais, il ajoute: 



« On ne peut donc se refuser à considérer l'acide prussique comme 



un poison Tort actif; et cependant toutes les expériences dont je viens de 



rap[)orter les principaux résultats ont été faites avec l'acide prussique 



préparé selon la méthode de Schéele, c'est-à-dire, qu'il était étendu 



^ d'une grande quantité d'eau, et par conséquent très-allaibli. » 



Il étaii facile de prévoir que cet acide yP«r, tel que M. Gay-Lussac l'a 



^-fait récemment connaître, aurait une action beaucoup plus énergique; 



en effet; son activité est vraiment effrayante, môme pour les personnes 



habituées à observer les effets des poisons; on en pourra juger par le 



récit suivant: 



« L'extrémité d'un petit tube de verre trempée légèrement dans ua 

 flacon contenant quelques gouttes d'acide prussique pur fut transportée 

 immédiatement dans la gueule d'un chien vigoureux ; à peine le tube 

 avait-il touché la langue, que l'animal fit deux ou trois grandes inspira- 

 iions précipitées et tomba roide mort. Il nous fut impossible de trouver 

 dans ses organes musculaires locomoteurs aucune trace d'irritabilité. 



» Dans uneautre expérience, quelques atomes d'acide ayant été ap- 

 pliqués sur l'œil d'un chien, les effets furent prcsqu'aus&i soudains que 

 "ceux dont je viens de jjarler, et d'ailleurs semblables. 



» Une goutte d'acide étendue de 4 gouttes d'alcool ayant été injectée 

 dans la veine jugulaire d'un troisième chien, l'animal à l'instant même 

 tomba mort, comme s'il eût été frappé d'un boulet ou de lajoudre. 



» Kn un mot, l'acide prussique pur, préparé parle procédé de M. Gay- 

 ^Lussac, est, sans aucun doute, de tous les poisons connus le pins actif 

 et le plus promptement mortel 3 sa puissante influence délétère nous 

 permet de croire ce que les historiens rapportent du coupable talent de 

 Locuste, et rend moins extraordinaires ces empoisonnemens subits si 

 communs dans les annales de l'Italie. » 



Je dois dire, même dans l'intérêt de ceux qui désireraient faire des 

 expériences avec cette substance, qu'il faut y procéder avec une cer- 

 ' taine réserve, et éviter autant que possible c!e respirer sa vapeur. Pour 

 j» 'avoir pas pris cette précaution dont nous ignorions rim[)orlance, la 

 plupart des personnes qui assistaient à mes expériences, et moi-inêmé, 

 nous avons éprouvé des douleurs de poitrine assez vives, avec un sen- 

 timent d'oppression qui dura plusieurs heures. Quelques-uns d'entre nous 

 ont été obligés de sortir du laboratoire pour aller respirer un air non 

 chargé de vapeur prussique. 



D'après ce qui vient d'être dit, on pourrait craindre que l'acide prus- 

 sique purne devînt entre des mains criminelles un moyen de nuire im- 

 punément : on peut se rassurer j sa préparation est assez difficile pour 

 qu'il faille de l'habileté dans les manipulations chimiques pour se le 



