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procurer ; c( quanti on l'a ob(enu , il est presque impossible de le con- 1817 



«erverj il se clcconipose spontaDéiDent à la température ordinaire do 

 l'alinosphère , et perd ainsi en très-peu de temps ses propriétés nuisibles, 

 comnre je m'en suis assuré [)ar des ex[)érieuecs directes. En outre, quoi- 

 qu'il produise la mort sans causer aucune altération apparente dans les 

 organes, il est Irès-tacile de reeonnaitre l'empoisonnement par cette 

 substance; car le cadavre exhale pendant plusieurs jours ^une odeur 

 d'amande anicre extrêmement lorfe. 



Bien (]ue la plupart de nos médicamcns les plus utiles soient des poi- 

 sons et qu'ils aient plus d'une fois justifié ce caractère , il serait absurde 

 (le penser à employer l'acide prussique pur dans le traitement des mala- 

 dies de l'homme. Il n'en est pas ainsi do l'acide prussique étendu d'eau, 

 ou préparé selon le procédé de Schéele 3 nous savons, par les expérien- 

 ces de iVI. Coulon faites sur lui-même , qu'on peut en avaler jusqu'à 60 

 §;oultes à-Ia-fois sans en éprouver d'inconvéuiens graves. D'ailleurs, 

 l'usage assez fréquent que l'on fait en médecine de plusieurs eaux vé- 

 gétales distillées , où lacide prussique entre comme élément, prouve 

 que cet acide peut être porté sans danger dans l'estomac lorsqu'il est 

 convenablement afiaibli. Kien ne s'oppose donc à ce qu'on puisse le 

 mettre en usage comme médicament. Aussi plusieurs médecins natio- 

 naux et étrangers ont-ils tenté de l'employer 3 mais le succès n'a jias 

 répondu à leur attente, peut-être jjarce qu'ils ne s'étaient pas assez pé- 

 nétrés de son mode d'action sur l'économie [animale 3 condition sans 

 laqiielle il est difficile d'employer à propos un médicament nouveau. 



En étudiant les phénomènes de l'empoisonnement par l'acide prussi- 

 que, j'ai souvent observe des animaux qui , n'offrant plus de trace de sen- 

 sibilité, ni de contractililé musculaire locomotrice, conservaient pendant 

 plusieurs heures une respiraiion facile et une circulation en apparence 

 rnlacte, bien que très-accélérée, et qui, pour ainsi dire, étaient morts 

 par leurs fonctions extérieures, et vivaient par leurs fonclicjns nutritives. 



Cette propriété d'éteindre la sensibilité générale sans nuire d'une 

 manière ostensible à la respiration nia la circulation, fonctions prin- 

 cipales de la vie, me fit soupçonner qu'on pourrait tirer parti de l'acide; 

 prussique dans certains cas de maladie on la sc-nsibilité est auf^mentéo 

 d'une manière vicieuse. Je me décitlai dès-lors à le mettre en usa<'e 

 dès que l'occasion s't?n présenteraif. 



ïl y a environ trois ans que je fus consulté pour nue demoiselle db 

 vingt-sept à vingt-huit ans, et qui depuis dix-huit mois était fatiguée par 

 une petite toux sèche, p,lus forte le malin et le soir; ses parens, Inquiets 

 et craignant pour sa poitrine, avalent pris l'avis de plusieurs médecins 

 de la capitale, qui conseillèrent sans aucun succès divers moyens usi- 

 tés en pareil ca>. Je fis prendre à celte demoiselle 6 gouttes d'acide prus- 

 sique de S'Iïécle, préparé chez M. Pelletier, et étendues dans 5 onces 

 dVmc infusion végctalc. Elle usait de ce mélange par ci'.illerée à bouche. " 



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