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M. Pouillet en a donc conclu que, si l'on supprimait la matière loi 6. 



comprise entre l-es deux surfaî^es, et qu'on la remplaçât par de l'air; 

 de l'eau, ou quelques autres substances, il devrait enr ore se produire 

 des phénomènes analoii;ues ; conjectures qu'il a vérifiées en mettant 

 devant un miroir métallique une lame minre de mica qui remplaçait 

 la première surface du verre, et sur laquelle il a fait tomber la lu- 

 mière. 71 a vu se former en effet, dans celte circonstance, des anneaux 

 semblables à ceux qu'avaient présentés les autres expérience? ; il en a 

 mesuré les diamètres, et observé leurs variations produites en rap- 

 prochant ou en éloignant la lame du miroir; il a, en même temps, 

 calculé ces ch'amètres d'après les formules de M. Biot, et en ayant 

 égard à la nature du milieu que la lumière traverse : les nombres 

 calculés et observés qu'il a rapportés dans son Mémoire , nous ont pré- 

 senté le même accord que nous avons remarqué dans les expériences 

 précédentes. I,e duc de Chaulnes avait déjà observé la formation de 

 ces anneaux, mais la description qu'il en a donnée était inexacte, et, 

 faute d'avoir mesuré leurs diamètres, il les a présenté comme une ex- 

 ception à la théorie de Newton, tandis qu'ils en sont au contraire une 

 importante confirmation. 



Enfin, M. Pouillet a reconnu qu'il n'est pas nécessaire que le rayon 

 lumineux traverse la matière même de la lame qu'on place devant 

 le miroir métallique. Si l'on y pratique un trou au travers duquel on 

 fait passer la lumière, la portion qui est réfléchie irrégulièrement par 

 le miroir, et qui vient repasser une seconde fois par le trou, produit 

 encore des anneaux colorés comme dans les cas précédens; ce qui 

 montre que l'action inconnue qui émane des bords de l'ouverure faite à 

 la lame, s'exerce à distance sensible sur la lumière. La forme de cette 

 ouverture peut être telle qu'on voudra, on peut même la remplacer 

 par le simple bord d'une lame opaque : il se forme toujours des an- 

 neaux dont les diamètres suivent la loi ordinaire des racines carrées 

 des nombres impairs, et qui varient en grandeur absolue, avec les 

 distances de la lame au miroir réflecteur. Seulement il faut observer 

 que, quand les anneaux sont produits par l'action du bord d'une lame 

 opaque, ils sont encore parfaitement circulaires, mais leur intensité 

 est tris-faible dans une portion de leur circonférence ; circonstance 

 qui tient à ce qu'une partie des anneaux réfléchis par le miroir est 

 interceptée par la lame. On pourrait peut-être penser que ces anneaux, 

 d'une intensité inégale, se confondent avec les bandes lumineuses de 

 la diffraction; mais Fauteur ne se prononce pas dans ce Mémoire 

 sur lidentité ou sur la différence de ces deux phénomènes, et c'est 

 une question qu'il se propose de décider par de nouvelles expériences. 



