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Note sur le développement des forces polarisantes par la pression. 

 ( Extrait de quelques lettres de MM. Brewster et Sccbeck à 

 M. Biot. ) 



Lorsque l'on connut en France les pbe^noniènes de polarisation, 

 produits par les masses de verre chauffées et refroidies rapidement, 

 l'auteur de cet article n'he'sita pas à émettre l'opinion que cette fa- 

 culté tenait au nouvel état d'équilibre forcé, établi entre les molécules 

 du verre par la trempe qu'on lui faisait subir; état qui, établissant 

 une dépendance plus ou moins régulière entre toutes les particules 

 d'une même masse, empêchait leurs actions individuelles de se com- 

 penser aussi bien qu'elles le faisaient auparavant, dans un état d'arran- 

 gemeus confus. ( Voy. le Bulletin d'août i8i5. ) Il résultait de là, que 

 tout s}slème solide devait pouvoir produire des effets semblables, s'il 

 était ainsi modifié. C'est ce que les nouvelles découvertes de MM. 

 Brev\'sler et Secbeck ont mis dans une entière évidence. 



Vers la fin de décembre dernier, je reçus une lettre de M. Brewster, 

 datée du 28 novembre^ dans laquelle ce savant m'apprenait qu'il avait 

 développé des forces polarisantes dans des gelées animales , par la 

 pression seule 3 elles paraissaient sous l'influence de la pression, et 

 disparaissaient avec elle. Il suffit d'énoncer ce résultat, pour faire 

 sentir combien il est remarquable. 



M. Secbeck, en février 1816, vient d'être conduit à un résultat 

 analogue pour diverses substances solides , particulièrement pour le 

 verre. Voici l'extrait de la lettre où ce savant a bien voulu m'anuoncer 

 ses observations. 



« Je m'empresse de vous communiquer quelques observations qui 

 promettent encore quelques explications plus précises sur les forma- 

 tions et les variations des figures entoptiques. (i) J'avais une plaque de 

 gomme arabique , qui donnait une figure parfaitement régulière. J'ai 

 remarqué que cette figure variait au moyen d'une pression extérieure, 

 et, de plus, en me servant d'une autre plaque de gomme encore 

 molle, quoique bien élastique, j'ai vu qu'une pression, exercée sur 

 un seul angle ^ faisait paraître lucide la plaque entière, qui aupara- 

 vant paraissait obscure. Cette expérience me paraît confirmer l'opinion 

 oiprimée dans mes précédentes lettres, que la formation des figures 

 entoptiques, dans les corps, à simple ou à double réfraction, dépend 



( 1 ) M. Secbeck appelle ainsi les figures colorées régulières que présentent les 

 plaques de verie cLauilées et subitement refroidies, quand ou les fait traverser par un 

 rayon polarisé , et qu'on reçoit les rayons transmis sur une glace disposée de manière 

 à ne pas les rétléchir. JJ. 



Livraison de mars, 7 



1816. 



Société Philoraat, 



