( i47 ) 



J'ai déjà rapporté un grand nombre d'observations de ce genre î o 1 6. 



dans mes Mémoires sur la polarisation et dans mon Traité de physique. 

 Quiconque possédera l'appareil universel de polarisation que jai dé- 

 crit alors, pourra produire aisément , à volonté, toutes les variations 

 de teintes, et fixer par une comparaison directe la nuance qui lui 

 paraîtra semblable à celle des corps qu'il aura sous les yeux. L'indi- 

 cation de celte nuance dans la table donnée par Newton, ou dans 

 des termes intermédiaires , la désignera d'une manière pari'aiteinent 

 dé/inie, et telle qu'on pourra toujours en reproduire récpiivalent. 



Un instrument de ce genre est donc réellement un colorigrade par- 

 fait; mais comme il est cher et volumineux, j'ai cherché à le sinTpli- 

 fier en limitant son usage. Tel est l'appareil portatif que je mets sous 

 les yeux de l'Académie. 



Celui-ci est composé d'abord d'un verre noir placé au-devant 

 d'un tuvau de lunette , et qui, par le moyen d'une vis, s'incline de ma- 

 nière que les ravons réfléchis par sa surface est réfléchissent polarisés 

 dans le tuj^au. On s'aperçoit que cette condition se remplie lorsqu'en 

 aualvsant le faisceau réfléchi à l'aide d'un prisme de spath -xl'Islande 

 acronialisé, qui tient lieu d'oculaire, on trouve quatre positions du 

 prisme où le rayon ne se divise plus , mais se réfracte tout entier 

 en un seul sens. Cela fait, pour produire les couleurs, il y a entre 

 le verre noir et le prisme une plaque cristallisée taillée perpendicu- 

 lairement à l'axe , et qu'un mouvement rotatoire permet d'incliner 

 sous divers angles . mais toujours dans un plan d'incidence qui forme 

 un angle de 4^" avec le plan de la réflexion sur le verre noir. Alors 

 les couleurs des anneaux paraissent et varient à mesure que la plaque 

 s'incline , comme dans l'expérience décrite plus haut. 



Pour avoir des variations lentes de teintes, il i'aut employer des 

 plaques peu épaisses , et prises dans des cristaux dont les forces po- 

 larisantes soient laibles. j^e cristal de roche est Irès-convenabls pour 

 cet objet, et M. Cauchois, qui a conslruit ce petit instrument avec son 

 habileté ordinaire, y a adapté plusieurs plaques de ce genre qui ont 

 parfaitement réussi. Mais pour cela une condition indispensable , c'est 

 tjue les plaques soient par-iout d'ime épaisseur exactenient égale ; car 

 les teintes dépendent à la ibis de l'inlcnsilé de la force polarisante 

 et de b) longueur du tuyau pendant lequel elle s'exerce. Oi\ eouçoitj 

 que si l'épaisseur de la plaque est variable en divers points de sa sur- 

 face, la nature des teintes le sera aussi, et au lieu d'un disque d'une 

 couleur par-lout homogène, on observera une variation de nuances 

 voisines qui nuiront à la netteté des déterminations. 



Comme il serait possible qu'on n'eût pas par-tout h sa disposition 

 ■un artiste assez habile pour exécuter ainsi des plaques bien parallèles, 

 j'ai cherché à y suppléer d'après la connaissance des lois que. suivent 



