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squales, les chimères, les esturgeons et les polyodons) qui ont déjà lol4- 



tant de caractères communs, on en trouve un de plus bien frappant, 

 dans les difterenccs qui existent dans la composition de la mâchoire 

 supérieure. Le maxillaire et l'intermaxillaire n'y sont jamais les or- 

 ganes essentiels de la manducation, mais ils y restent toujours en 

 vestiges; ils y sont remplacés le plus souvent par une pièce qui ré- 

 pond à l'arcade palatine des autres poissons, et dans un seul genre, 

 par le vomer. {Chimœra,) 



Quoique les chondroptérygiens aient entre eux beaucoup de traits 

 de ressemblance, il est remarquable que leurs caractères communs 

 au plus grand nombre, manquent toujours néanmoins dans quelques- 

 uns. Celui que M. Cuvier a observé, appartenant à tous sans exception, 

 devient de première importance, et doit leur servir de caractère 

 d'ordre. 



Dans Y ange (squahis squatinus) , le maxillaire et l'intermaxillaire 

 ne sont que deux petites pièces cachées dans l'épaisseur des lèvres, 

 et suspendues par des ligamens aux côtés de l'arcade palatine, laquelle 

 est garnie de dents, et supportée par un pédicule qui lui est commun 

 avec la mâchoire intérieure et l'os hyoïde, et qui s'attache d'autre part 

 au frontal postérieur et au mastoïdien. 11 en est de même dans les 

 squales; mais ces os sont encore plus petits. Les raies ont pour inter- 

 maxillaire un petit cartilage caché dans l'épaisseur des lobes des na- 

 rines, et le maxillaire semble être un autre cartilage qui s'étend de 

 la fosse des narines à la nageoire pectorale. Dans le polyodon, le 

 vestige de maxillaire est couché le long de l'arcade palatine, ou mâ- 

 choire supérieure, et presque aussi fort qu'elle. V'esturgeon a le tube 

 qui forme sa bouche composé des palatins qui en font la voûte, des 

 maxillaires immobiles et attachés sur les côtés des palatins, de la 

 mâchoire iijférieure qui forme le bord d'en bas, et de vestiges d'inter- 

 maxillaires perdus dans l'épaisseur des lèvres. Dans la cliiwère, les 

 dents supérieures sont adhérentes au crâne même, ou plutôt au vomer, 

 ce qui tait que la mâchoire supérieure parait immobile; on retrouve 

 cependant à l'état de vestiges dans l'épaisseur de la lèvre, l'inter- 

 maxillaire, le maxillaire et l'arcade palatine; le pédicule ne porte ici 

 que l'os hyoïde et le vestige d'opercule. Dans les lamproies cet anneau 

 cartilagineux garni de dents qui sert de base à leurs lèvres charnues, 

 est formé de la réunion et de la soudure des deux mâchoires, dont 

 la supérieure est l'analogue de l'arcade palatine; leur point de réunion 

 présente un vestige de pédicule qui ne s'étend pas jusqu'au crâne; 

 au dessus de l'anneau, et sous l'avance éthraoidale, on trouve une 

 pièce voûtée qui répond aux intermaxillaires, et, de chaque côté, un 

 peu en arrière, on rencontre une pièce oblongue et oblique, qui n'est 

 que le maxillaire. Enfin les mjxines nont que des vestiges raembra-; 

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