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17,7; c'est-à-dire presque le même que celui des forces polarisantes, et 

 je n'oserais point répondre de la différence. Toutes les autres substances 

 que j'ai pu soumettre à une pareille épreuve , m'ont offert la même 

 égalité. Ce qui achèverait de montrer, si cela était encore nécessaire, 

 que la théorie des oscillations de la lumière atteint ces phénomènes 

 dans leur naissance, et les ramène à la considération des véritables 

 forces par lesquelles ils sont produits. 



Sur les propriétés physiques que les molécules lumineuses ac^ 

 quièrent en traversant les cristaux doués de la double réfrac^ 

 tion ; par M. Biot. 



Lu à l'Institut Dans l'ouvrage que j'ai publié sur la polarisation de la lumière, 



le 22 mai 1814. j'ai été conduit à conclure que les molécules lumineuses, en tra- 

 versant les corps cristallisés, n'éprouvent pas seulement des dévia- 

 tions géométriques dans la position de leurs axes 3 mais acquièrent 

 encore de véritables propriétés physiques, qu'elles emportent ensuite 

 avec elles dans l'espace, et dont les affections permanentes se ma- 

 nifestent dans les expériences, par des affections toutes nouvelles. 

 Les preuves sur lesquelles j'ai établi ce résultat, quoiqu'elles me pa- 

 russent certaines, dépendaient d'une discussion trcs-délicate, et exi- 

 geaient le rapprochement d'un assez grand nombre d'expériences, ce 

 qui pouvait les rendre moins sensibles pour les personnes qui ne les 

 auraient pas suivies avec beaucoup d'attention. C'est pourquoi j'ai 

 cherché des moyens moins détournés de mettre en évidence une con- 

 séquence aussi extraordinaire, et j'ai trouvé dans la théorie jnôme 

 que j'en avais déduite , les procédés les plus simples pour l'établir 

 directement. 



Je commence par polariser un rayon blanc au moyen de la ré- 

 flexion sur une glace. Je le transmets ensuite perpendiculairement à 

 travers une plaque naturelle de chaux sulfatée, d'une épaisseur ^ qui 

 excède -— de millimètres, et dont l'axe forme un angle de 4^° avec 

 le plan de polarisatiop primitif. Les deux faisceaux ordinaires et ex- 

 traordinaires qui en résultent, sortent tous deux suivant la même di- 

 rection 3 en outre, d'après la théorie que j'ai établie, ces deux fais- 

 ceaux sortent blancs; et si l'épaisseur n'est que de quelques centi- 

 mètres, ils se comportent comme étant polarisés à angles droits, l'un 

 dans le sens de la polarisation primitive, l'autre dans un sens rectan- 

 gulaire. 



J'exclus ce second faisceau par la transmission à travers une pile 

 de glaces, disposée de manière à le réfléchir en totalité, sans agir 



