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s'elevcr dans Ics airs , sont encore enveloppes d'une profonde 

 obsciiritt", ct ii y a sur ce sujct une grande divcrsite d'opinions 

 par le defaiit d'observations precises. Des auteius ont d'abord 

 invofjnc Ic vent , d'autrcs revaporalion , d'autrcs relectricite ; 

 selon qnel([ues-iins, les araii;nees aiuaient certaine ]>ru])ii(''te 

 physique d'elever leiirs (ilamens dans Ics airs; snivaiit d'autrcs 

 auteiirs, ces toiles auraieiit nienie une gravite specifique nioin- 

 dre que I'air atmospheriqne, hypothcsc qui est en opposition 

 manifestc avec les faits : toutes questions, dit M. BlackAvall, 

 nieritant de nouvelles recherclies pour obfenir une solution dc 

 ces diflicultcs. 



L(>s (ils de la \ ierge (gossamer apparaissent frequemmcnt 

 aux mois de septenibre et d'octobre, niontant dans I'atmos- 

 phere lorsque le jour est serein et que le soleil brille. Mais on 

 ne voit de ces filamens dans I'air qu'aj)res qu'il exisle de pa- 

 reilles toiles a la surface du sol tcrrestre. Ce fait, de premiere 

 importance, ajouteM. Blackwall , montre ou Ton doit cliercher 

 Torigiiie dc ces substances et des araignees qui les jiroduiscut. 



Ensuite I'auteur rapporte qu'en i82f), en octobre, aux envi- 

 rons de Manchester, il vit, par un beau jour, tout le sol tapisse 

 d'une immense multitude de ces toiles d'araignces, an point qu'il 

 y en avait de quoi revctir des surfaces presque sans limites, 

 tandis que.peu de jours auparavant il n'en cxistait presque au- 

 cune. Cette circonstance extraordinaire piqua la curiosite de 

 I'obscrvatcur. II vit que ces toiles w. se formaient point dans les 

 airs commc lavaient sui)pose quelques auteurs, mais bien a la 

 superlicie de la terre, et il pcnse que par Taccumulation conti- 

 nuelle de ces productions legercs, il y a des lambeaux detaches 

 qui flottent an grc des vents, et pen a pen , an moyen des cou- 

 rans asccndans, par la rarefaction de lair ecliauffe aux rayons 

 solaircSjil a vu s'elancer dans latmosphere des trainees de plus 

 de cent pieds de long de ces toiles dans lesquelles se trouvaient 

 encore des depouilles de pucerons et de pelits insectes. 



Frappe de ce spectacle , I'auteur etudia conunent des my- 

 riades d'araignees laborieuses s'occupai<'nt a fabriquer ces 

 subtils caliiots pour s'elevcr dans ratnios|>here et frauchir an 

 loin les espaccs. II dit avoir ol)scrve que ces petils insectes re- 

 levent Tabdonien en I'air poiu- expulser des (ilamen;, du ci'ile ou 

 le couraiU de lair lend u les transporter ou les enlcverj cet air 



