Geologic. 333 



filon, s'en degage en sifflant fortement, et souvent avec un bruit 

 terrible. Quoique ce gaz provienne dii fond de la terre, toiite 

 la masse de la montagne et dii terrain environnant en est telle- 

 nient saturee , que Ics entailles des galeries superieures le lais- 

 sent echapper en abondance , quoique la communication avec 

 la profondeur leur ait etc interceptee par la galerie d'ecoule- 

 ment; aussi son degagement dans les parties hautes du filon 

 est-il de peu de duree, tandis qu'un bouillonnement continuel 

 et tres- violent se raanifeste dans les eaux qui s'ecoulent sur le 

 sol de la galerie infcrieure. L'ecoulement du gaz se fait quel- 

 quefois par intermittence a perlodes tres-rapprochees , et Ton 

 a reniarque, en outre, qu'il etait plus fort dans les galeries par 

 le vent d'ouest et les temps orageux qu'en toute autre circon- 

 stance. Dans ces cas, son accumulation est parfois telle, qu'il de- 

 vient impossible de sejourner dans les travaux inferieurs, tan- 

 dis qu'habituellementilnes'eleve qu'aquelques pouces de terre. 

 La temperature des galeries augmente alors notablement, en 

 sorte que Ton sent de la chaleur aux jambes. Le gaz doit sans 

 doute sa chaleur aux profondeurs d'ou il vient, ce qui pent as- 

 similer ce phenomene a celui des eaux thermales. Tout le ter- 

 rain environnant presente aussi un degagement d'acide carbo- 

 nique; au village mcme de Barbecot, situe a une grande hau- 

 teur au-dessus de la Sioule, on I'a rencontre en creusant un 

 puits destine a fournir I'eau pour les usages ordinaires ; il se 

 manifeste, en outre, dans une multitude de sources des envi- 

 rons. Ce gaz a singulieiement agi sur le filon , en dissolvant les 

 substances minerales attaquables, et laissant intacts le quarz, 

 la baryte, la serpentine, le talc, la galene, etc. ; aussi sont-elles 

 Crequemment dans un etat carie, hache et desagrege. C'est prin- 

 cipalement sur les carbonates de cliaux, de fer et de manganese 

 que s'est exercee son action; il les rend solubles dans I'eau en 

 les transformant en bicarbonates. Ces divers sels , charies ainsi 

 jusqu'au yoHr, s'y deposent en incrustations et en bancs plus ou 

 nioins epais; les depots ferrugineux et calcaires sont tres abon- 

 dans. A peine une galerie est-elle percee, qu'on les voit ruba- 

 ner toute la surface de ses parois, et former des stalactites tres- 

 friables : il en existe dont la racine est ferrugineuse et la pointe 

 calcaire, et reciproquement, suivant les matieres que I'acide a 

 rcucontrees. On voit ua be! exeniple de ces alternances de fer 



