Zoologie. '133 



Reflechissant aux tnoycns par lesqucls ces inscctes gravissent 

 dans I'air, line Sfulc chose in 'a paru la plus vraisemblablc, c'est 

 qu'a I'aiclc des liuit pattes que I'aninial pent faire vibier avec 

 agilite , il iwge dans Pair. On concoit que ces mcmbres rappro- 

 ches,ramant quatre a quatrc simultancment de cliaque cote, 

 frappenl I'air comme des ailes, et peuvent fort bien enlevcr cct 

 insecte d'ailleurssi leger. Ce precede parait le seul possible dans 

 ce cas. D'ailleurs rextremc rapidite, ou I'agilitc incroyable de 

 ces pattes en trepidation, cominejla vibration des ailcs eliez les 

 oiseaux ou les inseetes dipteres qui plancnt dans Fair, font qu'ou 

 ne pent jias toujours bion distinguer leur mouvement. 



Les objections centre I'explieation, an reste, n'aneantissent 

 point la realite d'nn fait que tout le monde pent constater avec 

 toute la certitude desirable; mais d'ailleurs, il n'y a point d'im- 

 possibilitc que des pattes frappant I'air (comme les pieds na- 

 geurs des inseetes aquatiquesfrappentTeau), ne puissent diriger 

 en differens sens dans ratmosphere des etres aussi legers, munis 

 de membres aussi agiles et aussi longs qu'eu out ces petites arai- 

 gnees. Beaucoup de dipteres, de nioucherons, n'olTrent pas des 

 ailes plus allongees ni plus larges que ces pattes reunies de clia- 

 que cote de I'araignee, et les pterophores portent des ailes di- 

 visees autant que le seraient des pattes. 



Il est done plus jirobable que ces petites araignees volent avec 

 it'urs pattes , que de supposer des effets electriqucs, ou I'agita- 

 tion de I'air, ce que nous avons demontre faux par I'observa- 

 tion directe. La vibratilite instinctive des pieds chez les araignees 

 (vibratilite telle qu'on en voit encore des traces dans celles des 

 fauclieurs apres leur mort), parait bien suffisante pour produirc 

 I'ascension singidiere ou les sants en divers sens des araneides. 

 C'est encore avec la meme facility qu'ellcs peuvent descendrc 

 obliquenient, ou atteindre soit la cime d'uii arbie, soit tout aulie 

 objet eloigne, pour y attacher leurs toiles. 



Serait-ce le seul exemplc d'animaux a pattes volantes? Il se 

 peut qu'on en rencontre d'autres parmi plusieurs inseetes, puis- 

 que les ailes et les rames, cliez la plupart des inammiferes, des 

 oiseaux et des jioissons, qui en possedeiit, iiesont guere que des 

 modilieatious des pattes. Tels sont anssi les mollusques plero- 

 podesj etc 



La nature modilie done les organisnies scion les fongtions 



