Geologie. 269 



faire un rapport verbal? Pouvais-je supposcr que I'Academie 

 accordat si pen de poids, je ne dis pas a mon ouvrage , mais a 

 sa propre decision (1) ? 



« Messieurs les trois menibres charges de ce rapport ont 

 laisse ecouler quatre ans et demi avant de le donner, et vous 

 Monsieur, me dites sans detour que vous n'avez pas voulu le 

 faire, parce que la forme d'entretiens, et le caractere de plai- 

 santerie et de legerete, Un peu etranger a l'exactitude scientifi- 

 que, vous ont fait regarder cet ouvrage comme un livre elemen- 

 taire plutot destine aux gens du monde qu'aux savans de pro- 

 fession. Mais cette decouverte que vous croyez avoir faite, 

 Monsieur, en parcourant l'ouvrage, permettez-moi de vous 

 observer que je l'avais communiquee tres-ingenument a I'Aca- 

 demie de Paris, dans vine lettre 011 je me restreignais precise- 

 ment par cette raison au vceu d'un rapport sur la panic geolo- 

 giquc, comme contenant des idces nouvelles encore inconnucs 

 en France, etque je desirais y voir repandues sous ses auspices. 

 C'est d'apres cette declaration que I'Academie a nomme trois 

 geologues pour examiner cette panic de mon ouvrage , 11011 

 l'ouvrage entier, et certainement dans l'idee d'obtenir un rap- 

 port, puisque ordinairement elle ne nomme qu'un membrc 

 pour les ouvrages imprimes. Si vous eussiez voulu, Monsieur, 

 vous donner seulement la peine de lire ma lettre a I'Academie, 

 vous vous seriez surement convaincu que le ton badin qu'on 

 trouve dans mon ouvrage, n'est qu'un cadre pour faire passer 

 maintes discussions tres-solides , qui, presentees autrement , 

 eussent ennuye II est possible que ce ton vous ait deplu; mais 

 il n'a pas deplu dans les dialogues de Fontenelle sur la plura- 

 lity des mondes, dont le sujet vraiment sublime parait compor- 

 ter bien moins ce ton que nos hypotheses geologiques. .T'avoue, 

 au reste, que la satyre dont j'ai frappe le soi-disant systeme geo- 

 logique de Werner, que vous et presque tous les geologues ont 

 adopte , a pu vous indisposer con tie la plaisanterie en general. 

 Mais cette satyre est vraie, et jamais Ton ne pourra justifier 

 Werner de nous avoir donne une simple description , un fac- 



(1) M. Cuvier n'a-t-il paslermine sa lettre oflicielle par la ligne suivante : 

 Je me ferai tin devoir de vons transmettre le jugeiucnt qui en anra etc 

 porte. Mille tendres amities. » 



