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Ce ne sont pas seulement ties especes nouvelles que cos fos- 

 silcs des terrains secondaires ont ajoutees a celles qu'on connais- 

 sait depuis long-temps dans les depots houillers et dans les 

 formations tertiaires; ce sont des genres tout-a-fait insolites , 

 des families jusqu'a present inconnues a l'etat fossile, et meme 

 pen nombreuses a l'etat vivant , qui sont venues se joindrea 

 celles anciennement counues. Ainsi, aux Fougercs , aux Preles 

 et auxLycopodes gigantesques, earacteristiques des formations 

 houilleres, ont succede les Coniferes singulieres du grcs bi- 

 garre, et les Cycadees si nombreuses du lias et des formations 

 oolithiques, qui elles-memes ont ete remplacees par la vegeta- 

 tion contemporaine des terrains tertiaires, vegetation presque 

 semblable a celle de notre epoque. 



L'examen et la comparaison d'un nombre deja assez conside- 

 rable de fossiles de ces diverses epoques de formation ont con- 

 duit 1'auteur a reconnaltre quatre periodes pendant chacunc 

 desquelles la vegetation avait revetu un aspect particulier, du 

 a la predominance decertaines families et au grand developpe- 

 ment des vegetaux de ces families. 



La determination botanique exacte des plantes qui concou- 

 rent a former les caracteres de ces periodes, est done la base 

 de tout l'edifice; et tous les resultats seraient faux ou incer- 

 tains,si ces determinations n'etaient point exactes, au moins 

 pour le grand nombre. Avant de grouper les plantes par epo- 

 ques et par periodes , et de rhercher a deduire quelques resul- 

 tats geologiques de la succession de ces plantes, 1'auteur a done 

 du donner tous ses soins pour parvenir a la determination la 

 plus precise de ces fossiles. L'Histoire des Vegetaux fossjles 

 est done divisee en deux parties : la premiere, Botanique, dans 

 laquelle les plantes, de quelque epoque de formation qu'elles 

 anient, sont etudiees, determinees et classces dans un ordre 

 botanique, etrappprtees autant que possible aux families na- 

 turelles dont llles devaienl faicepartie; la seconde, Gioto&iQnE, 

 presente les enumerations, par epoques «!<■ formation, des ve- 

 getaux qui auroiit ete decrits dans la premiere partic et les 

 consequences generates qu'on pent deduire de leur mode de 

 distribution el de depot dans ces formations, soit pour nous 

 feire connaitre l'etat de la surface t\\\ globe a lepoque ou ces 

 vegetaux vivaient, soit pour nous expliquer la maniere dont 



