CHAP. X. EXOCETS. 67 



Les animaux aériens avaient déjà, comme 

 de notre temps, fourni quelques-uns des leurs 

 au groupe des animaux aquatiques. 



Examinons ceux-ci, et voyons ce qu'ils ont 

 donné aux premiers. Nous n'y trouvons que 

 des animaux de petite taille, vivant cachés 

 dans l'humidité d'un épais ombrage. C'est par 

 ce genre de vie qu'un assez grand nombre 

 d'espèces de mollusques sont devenus aériens. 

 Dans ces animaux sans vertèbres le change- 

 ment de l'organe branchial en une cavité , 

 constituant le poumon aérien du mollusque , 

 n'est pas à beaucoup près aussi grand que le 

 serait la métamorphose d'une branchie de 

 poisson en cellules vasculaires et aériennes 

 des mammifères ou des oiseaux, ou récipro- 

 quement. 



Les crustacés nous offrent aussi l'exemple 

 de quelques-uns des leurs, vivant en animaux 

 terrestres ; mais le nombre en est peu consi- 

 dérable , et leur organisation n'a subi aucune 

 modification essentielle de cette différence de 

 séjour. La même remarque s'applique aussi aux 

 insectes, qui envoient quelques espèces dans 

 le groupe des animaux aquatiques. 



Maintenant, si nous examinons au même 

 point de vue les oiseaux, d'une part, et les 

 poissons de l'autre , nous ne tardons pas à re- 



