CHAP. X. EXOCETS. 85 



plus grande longueur totale. L'œil est assez gros et 

 arrondi : son diamètre est, à peu de chose près, le 

 tiers de la longueur de la tête; le sous-orbitaire, 

 placé presque entièrement au devant de lui, est une 

 plaque trapézoïdale à bord antérieur sinueux; l'angle 

 postérieur dépasse peu le bord de l'orbite. 



Le préopercule couvre la plus grande partie de 

 la joue, le bord montant étant dirigé obliquement 

 vers l'arrière. L'opercule, uni au sous -opercule, 

 forme une assez large plaque. 



La bouche est petite ou peu fendue : elle est for- 

 mée par des intermaxillaires qui se réunissent hori- 

 zontalement à l'extrémité du museau sans pédicule 

 ou branche montante, près de chaque carène de la 

 face. Ces os se courbent pour descendre verticale- 

 ment sur les côtés : derrière eux sont des maxillaires 

 qui, dans la rétraction de la bouche, restent entiè- 

 rement cachés par le sous-orbitaire. L'articulation 

 de la mâchoire inférieure se porte en arrière aussi 

 loin que le sous-orbitaire; la branche est assez 

 haute; les lèvres sont minces; les dents sont exces- 

 sivement petites, grenues, peu nombreuses et n'oc- 

 cupent guère que le devant de la mâchoire ; l'ab- 

 sence de pédicule aux intermaxillaires et le peu de 

 séparation des maxillaires et des intermaxillaires font 

 que la bouche ne s'entr'ouvre qu'à la manière de 

 celle des hémiramphes ou des orphies, et par un 

 mouvement de bascule de la mâchoire supérieure. 

 Le palais est entièrement lisse, sans aucunes dents; 

 la langue est libre et poinlue; la fenle des ouïes est 

 grande. 



