CHA1\ II. ALÉPOCÉPHALES. \7\ 



examinons les autres caractères, de manière 

 à ne pas nous appuyer sur un seul exclusive- 

 ment à tous les autres, et alors nous verrons 

 que ce poisson a un canal digestif, voisin de 

 celui des clupéoïdes, et aussi de celui des 

 Amia, à cause de la valvule en spirale du 

 rectum, ou des chirocentres, qui en ont une 

 dans toute la longueur du canal intestinal. Ces 

 deux derniers genres n'ont point de ccecums; 

 l'alépocéphale s'en éloigne par la présence d'un 

 grand nombre. L'Amia et le Chirocentre ont 

 une vessie aérienne remarquable : l'un , par ses 

 petites cloisons internes; l'autre, par ses nom- 

 breuses cellules. L'alépocéphale manque de cet 

 organe. Les clupéoïdes, tels que je les entends 

 maintenant, ont la carène du ventre dentelée, 

 formée par une série de pièces osseuses, dont 

 l'alépocéphale n'a pas le moindre vestige. On 

 peut juger par ces comparaisons de l'ensemble 

 des caractères de ce genre : un corps com- 

 primé, arrondi sur le dos et sous le ventre; 

 une tête longue et sans écailles ; une bouche, 

 formée par de petits intermaxillaires courts, 

 dentés; l'insertion des maxillaires en arrière 

 de ceux-ci; point de dents sur ces os; une 

 rangée de très-petites aux palatins et sur la 

 mâchoire inférieure; la dorsale reculée sur le 

 dos de la queue et opposée à l'anale ; un 



