222 LIVRE XX. MâLACOPTÉRYGIENS. 



à une autre plaque de même forme attachée 

 le long du vomer; les palatins et les pharyn- 

 giens n'en ont d'aucune espèce; la langue est 

 assez longue, charnue sur le devant, creusée 

 en gouttière : c'est un des genres de poissons 

 qui me paraît avoir la langue la plus libre. 

 La peau, très - épaisse , étendue sur la tête 

 et sur toutes ses parties, ne laisse derrière 

 l'opercule et au-dessus de la pectorale qu'une 

 fente linéaire presque verticale, peu longue, 

 pour la sortie de l'eau qui a traversé les quatre 

 feuillets branchiaux, absolument semblables 

 à ceux des autres poissons. En soulevant cette 

 peau on trouve un appareil operculaire com- 

 posé comme celui des autres malacoptérygiens, 

 c'est-à-dire, qu'un opercule et un préoper- 

 cule assez grand cache un interopercule et 

 un sous- opercule, petit et adhérent au bord 

 interne : l'épaisseur de la langue est proba- 

 blement cause de la largeur de l'isthme de la 

 gorge. La membrane branchiostège, confon- 

 due, comme cela a lieu dans tous les poissons 

 à isthme large , avec la peau de la gorge , est 

 soutenue par six rayons, dont les quatre pre- 

 miers sont grêles et styloïdes , et les deux 

 externes sont plus larges et comprimés en une 

 lame un peu courbe, qui suit le contour de 

 l'opercule. A ces caractères extérieurs nous 



