CHAP. V. OSTÉOGLOSSES. 289 



portugais a cru que la langue osseuse apparte- 

 nait à l'espèce qu'il avait dessinée. C'est ce qui 

 lui a fait imaginer le nom générique d'Osteo- 

 glossum. Il a aussi observé dans sa note que 

 le poisson est appelé Pyrarucû, parce que la 

 langue est employée à l'extraction de la fécule 

 d'une plante connue des Indiens sous le nom 

 à'urucû. Nous avons déjà remarqué, depuis 

 longtemps, que dans les idiomes de ces peu- 

 plades américaines un poisson est appelé Pyra. 

 Nous verrons plus loin que M. Spix et tous 

 les autres voyageurs ont appliqué le nom de 

 Pjrarucû au grand poisson de l'Amazone , dé- 

 signé par M. Cuvier sous la dénomination de 

 Vastrès géant. 



Nous avons eu connaissance des travaux de 

 M. Fereira par la correspondance de M. Van- 

 delli, retrouvée dans les papiers de M. de La- 

 cépède. La planche envoyée à ce savant re- 

 présente parfaitement le poisson que je vais 

 décrire; elle porte le nom d'Osteoglossum mi- 

 nus. Cela indique-t-il que ce professeur avait 

 distingué, dans son mémoire, une espèce plus 

 grande ? Je n'ai pas pu malheureusement me 

 procurer ce travail. 



Les naturalistes de France et d'Allemagne 

 connaissaient à peine ces documents, et n'a- 

 vaient jamais observé le poisson, lorsque 

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