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 556 LIVRE XX. MALACOPTÉRYGIENS. 



antérieur; en arrière de cette caverne sa surface, qui 

 devient presque horizontale et qui contribue à former 

 le plancher inférieur de l'orbite, porte sur ses côtés 

 une sorte d'apophyse allongée en lame plate, qui 

 recouvre la partie supérieure du jugal et s'étend un 

 peu sur le tympanal. Toute la partie du ptérygoïdien 

 qui est au-dessous de celte portion orbitaire ou de 

 sa partie caverneuse, s'élargit en cette lame grenue 

 à laquelle sont attachées les dents ptérygoïdiennes. 

 La colonne vertébrale se compose de soixante- 

 dix vertèbres, dont les quarante-deux premières por- 

 tent des côtes articulées sur des apophyses transverses. 

 Ces apophyses sont très -courtes, et l'on peut dire 

 presque sans saillie, sur les trente-quatre premières 

 vertèbres; sur les dernières, ces apophyses se di- 

 rigent vers le bas , sont arquées , plus longues que 

 le corps de la vertèbre n'a de hauteur, et celles-ci 

 portent des côtes, dont les extrémités se dirigent en 

 arrière et se réunissent sur les douze vertèbres qui 

 suivent. Les deux apophyses transverses se réunissent 

 en dessous de la colonne vertébrale pour former 

 le canal artériel; puis ces deux apophyses se sépa- 

 rent l'une de l'autre, divergent un peu et donnent 

 attache à de petites côtes arquées, rondes, placées, 

 par conséquent, à la suite l'une de l'autre, et qui 

 atteignent ainsi jusqu'au dernier interépineux de 

 l'anale : c'est l'ensemble de ces pièces qui forme le 

 cône prolongé au delà de la véritable cavité abdo- 

 minale, et dans lequel s'enfonce la vessie natatoire. 

 Il n'y a donc, à proprement parler, que trente-quatre 

 vertèbres portant de véritables côtes abdominales. 



