CHAP. VII. ÉLOPES. 5()7 



par de grands écussons osseux; aussi, n'aperçoit-on 

 que très-peu du préopercule: mais, avant de nous 

 éloigner de l'œil, je dois faire remarquer qu'il existe, 

 entre la paupière et au-dessous de la narine, une es- 

 pèce de petit os surcilier qui s'étend en une lame 

 grêle et très-étroite de l'angle de la paupière a la na- 

 rine, et s'élargit ensuite en une petite palette qui 

 couvre presque tout le devant du museau : c'est près 

 du bord de cette pièce et au-dessous d'un nasal très- 

 petit que l'on trouve les deux ouvertures de la na- 

 rine, rapprochées l'une de l'autre; l'antérieure était 

 un trou rond, et la postérieure un demi-croissant. 

 Le dessus du crâne est assez large, creusé d'une 

 gouttière profonde, très -large, et dont les bords 

 formés par les arêtes mousses des frontaux, offrent 

 des stries fines et divergentes. La région mastoï- 

 dienne et temporale est lisse et recouverte par une 

 peau assez épaisse. L'extrémité du museau est en 

 ogive ; le dessus est arrondi et recouvert par la 

 peau qui s'étend sur le crâne. Quand la gueule est 

 ouverte, la mâchoire inférieure dépasse sensiblement 

 la supérieure. Le bord de la bouche est formé par 

 des intermaxillaires courts , peu mobiles , et par des 

 maxillaires grands, libres et composés de trois pièces 

 réunies et soudées ensemble. La mâchoire inférieure 

 a les branches grandes, larges, arquées, creusées en 

 dessous d'une gouttière peu profonde : il n'y a pas 

 de lèvre supérieure; mais l'inférieure est très-épaisse; 

 elle ne part pas de la symphyse , mais elle s'attache 

 environ au tiers de l'intervalle, entre l'extrémité de la 

 branche de la mâchoire et l'angle de la commissure. 



