372 LIVRE XX. MALACOPTÉRYGIENS. 



se rétrécit; elle se bifurque en deux petites cornes 

 coniques. A partir de la troisième vertèbre, au-des- 

 sous de cette bifurcation, on voit une petite cloison 

 fibreuse, triangulaire, qui s'attache en avant à la base 

 du crâne, et donne en arrière, de chaque côté, un 

 ligament grêle, assez long, qui va sur la ceinture 

 numérale. Chaque corne est contenue dans une en- 

 veloppe fibreuse. Je les ai suivies jusqu'à leur extré- 

 mité, en ayant eu soin de remplir la vessie d'une 

 injection colorée, afin de m'assurer de la forme 

 et de la terminaison de cette partie de l'organe. J'ai 

 acquis ainsi la certitude de la disposition que je viens 

 de décrire, et j'affirme que cet organe, dans l'Élope, 

 n'a pas plus de communication avec l'intérieur du 

 crâne qu'aucune autre vessie aérienne de poisson, 

 malgré les imposantes autorités qui ont avancé le 

 contraire dans l'alose, le hareng et dans beaucoup 

 d'autres. L'Élope, cependant, était, sans contre- 

 dit, un de ceux chez lesquels l'erreur pouvait être 

 commise avec la plus grande facilité. Cette vessie 

 communique avec le canal digestif par un conduit 

 pneumatophore, excessivement court, qui débouche 

 directement sur la surface dorsale de l'estomac, au- 

 dessus de l'ouverture de la branche montante. Le 

 péritoine devient beaucoup plus épais en passant sur la 

 vessie, et il y forme une cloison fibreuse et blanche. 

 En la fendant, on trouve les reins qui sont assez 

 gros, très -longs, et se réunissent, à peu près à 

 moitié de la longueur, en une seule masse qui va 

 jusqu'aux dernières vertèbres abdominales. La vessie 

 urinaire est petite et courte. 



