4GG LIVRK XX. MALACOPTÉRYQIENS. 



tient des Amies et des Vastrès; mais il se dis- 

 tingue de l'un et de l'autre par des caractères 

 tellement nets et tranches , que je n'ose dire 

 aujourd'hui si l'on doit le laisser dans la même 

 famille que les Vastrès , ou s'il rentre avec ces 

 derniers dans un groupe composé de ce genre 

 et de celui des Amia. Dans ce cas , les Hété- 

 rotis ne formeraient point une famille parti- 

 culière : une tête large et cuirassée de tous 

 côtés, couverte d'une peau épaisse et muqueuse; 

 un corps protégé par des écailles dures, pres- 

 que osseuses, à petits compartiments en mo- 

 saïque; une dorsale et une anale courtes recu- 

 lées sur l'arrière et touchant presque à une 

 petite caudale arrondie , sont les caractères 

 externes de notre poisson. Ils le font beaucoup 

 ressembler à nos Vastrès ; mais l'Hétérotis se 

 distingue extérieurement de ceux-ci, parce que 

 les trois nageoires verticales ne sont pas recou- 

 vertes d'écaillés. Les dents des deux mâchoires 

 sont disposées sur un seul rang. Elles sont cro- 

 chues ; la pointe est mousse et dirigée en de- 

 dans. Les palatins, le vomer et le sphénoïde 

 n'en ont aucunes. Les ptérygoïdiens, dilatés 

 en ailes assez grandes, portent vers leur extré- 

 mité postérieure un petit groupe de dents 

 coniques et droites. Une plaque, correspon- 

 dante à celles-ci, couvre la portion dilatée et 



