CHAP. VIII. ESPADONS. 
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membrane verticale joint en dessous leur symphyse 
à la partie antérieure de l’isthme, qui est comprimé , 
long et étroit. La membrane des ouies est épaisse, 
et sa peau est âpre, comme celle du reste du corps : 
elle est très-découverte, et I on y compte aisément 
les sept rayons arqués et plats qui la soutiennent. 
Aucun os ne se montre extérieurement à l’épaule; 
la nageoire pectorale est attachée plus bas peut-être 
qu’à aucun autre poisson, et au point que l’on pour¬ 
rait être tenté, au premier coup d’œil, de la prendre 
pour une pectorale ; elle est en forme de faux et 
très-longue, car elle a le septième de la longueur 
totale, prise comme nous l’avons indiqué en com¬ 
mençant. Le nombre de ses rayons est de seize, dont 
les trois premiers sont les plus longs. Les derniers, 
au contraire, sont excessivement courts. Sa largeur 
à la base n’est que du septième de sa longueur. Il 
n’y a rien de particulier dans son aisselle. Entre les 
deux pectorales on sent sous la poitrine la sym¬ 
physe des huméraux; mais il n’y a pas de vestige de 
bassin, ni de ventrales. 
La dorsale commence au-dessus de l’ouverture des 
ouies par une pointe élevée, qui surpasse d'un quart 
la hauteur du corps sous elle; le premier et le se¬ 
cond rayon, qui sont courts, et le troisième, qui est 
trois fois plus long, sans dépasser encore le tiers de 
la hauteur, sont comme cachés dans son bord anté¬ 
rieur. Ils sont simples, ou si Ion veut épineux. Les 
quatre ou cinq suivans forment la pointe de la na¬ 
geoire. Ensuite les rayons décroissent rapidement 
jusqu’au dixième et au onzième, passé lesquels ils 
