LIVRE IX. SCOMBEROlDES. 
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deviennent très-grêles, et sont liés par une membrane 
très-frêle, jusqu’au trente-neuvième ou quarantième, 
demeurant encore, dans une grande partie de cette 
série, de la moitié de la hauteur aux pectorales, mais 
diminuant davantage vers la fin. Les trois ou quatre 
derniers, jusqu’au quarante-troisième, se relèvent un 
peu en pointe, et leur ensemble reprend un peu plus 
de force. Il reste entre eux et la caudale un espace 
nu du seizième de la longueur totale. 
Telle est cette nageoire dans les jeunes sujets, où 
elle n’a point encore été usée; mais sa partie inter¬ 
médiaire entre ses deux pointes est si faible que l’on 
conçoit quelle doit aisément être rompue, ou même 
rasée jusqu’à sa base, dans les divers frottemens que 
le poisson éprouve pendant sa vie, et qu elle doit alors 
paraître beaucoup plus basse que nous ne venons de 
le dire; c’est ce qui explique pourquoi les dessinateurs 
qui ont représenté le xiphias adulte 1 , ont tous repré¬ 
senté les deux pointes, de l’avant et de l’arrière, comme 
deux nageoires séparées. Nous les avons nous-mêmes 
vues ainsi dans un individu de onze à douze pieds de 
long, qui nous a été envoyé de Toulon bien entier 
dans l’eau-de-vie, et dans une barrique faite exprès 
pour le bien conserver. 
L’anale ne commence que sous le tiers postérieur 
de la dorsale; elle a aussi en avant une pointe sail¬ 
lante, mais moitié moindre que celle de la dorsale. 
Le premier rayon est court, et le second presque 
aussi long que le troisième et le quatrième, qui font 
1. Salv. ; fol. 126 ; Rond., p. a5i ; Duh., sect. 9 , pl. 26 , fig. 2 . 
