264 LIVRE IX. SCOMBÉROÏDES. 
donnée de ce poisson. Mais une circonstance sur 
laquelle il n’a point assez insisté, c’est que chaque 
branchie est double, ou, en d’autres termes, fendue 
jusqu a sa racine en deux feuillets, qui s’écartent 
comme les feuillets d’un livre, en sorte que, bien qu’il 
n’y ait que quatre arceaux de chaque côté, on peut 
dire qu’il y a huit branchies, sans compter la demi- 
branchie attachée à 1 opercule. 
Cette conformation n’avait point échappé à Aris¬ 
tote. « Tous les chiens de mer ont cinq lames à leurs 
(( branchies, et toutes doubles, c’est-à-dire garnies 
(t de lames des deux côtés. L’espadon les a doubles 
« aussi et au nombre de huit. » 
Cette assertion nous a long-temps paru inintelli¬ 
gible, mais l’inspection de ces parties nous l’a très- 
bien expliquée. 
C’est dans le nerf optique de l’espadon que l’on a 
observé, pour la première fois, cette structure, com¬ 
posée d’une lame médullaire, plissée et renfermée 
dans un étui cylindrique, qui s’est retrouvée ensuite 
dans le thon et tant d autres poissons. Malpighi en a 
donné une belle figure. 1 
L’œil de l’espadon est remarquable surtout par 
sa sclérotique, qui n’a pas seulement, comme celle 
des autres osseux, dans son épaisseur deux pièces 
cartilagineuses qui y occupent plus ou moins d’es¬ 
pace, mais bien deux pièces osseuses qui, s articulant 
ensemble par deux sutures , l’enveloppent entière- 
1. Malpighii Oper., II , de cerebro, p. 8, copié clans Blasius, 
Anai. anim., pl. 49? %• 1 ? et ailleurs. 
