LIVRE IX. SCOMBÉROÏDES. 
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Le dessous de l’espace interorbitaire est formé, 
comme a l’ordinaire, par le sphénoïde. Je ne trouve 
pas de sphénoïde antérieur dans mes squelettes. 
Il reste à expliquer le bec. Les frontaux font des¬ 
cendre leurs pointes antérieures jusqu’à sa racine 
supérieure. Entre eux commence l’ethmoïde, qui les 
dépasse en avant, et montre au-dehors la figure d’un 
rhombe très-alongé. Mais quand on le détache, on 
voit qu’il remplit, par une dilatation celluleuse et 
que l’on prendrait presque pour les cellules de l’eth- 
moïde d’un quadrupède, tout l’espace qui fait l’épais¬ 
seur de la base du bec, entre les deux narines, au¬ 
-devant des frontaux antérieurs et sous les frontaux 
principaux. Les frontaux antérieurs participent de 
cette nature celluleuse del’ethmoïde, et contribuent 
avec lui à remplir la solidité de la base du bec. La 
pointe de l’ethmoïde est enchâssée entre les branches 
d’un os impair, qui s’étend au-devant de lui jusqu’au 
bout du bec dont il forme l’axe, et qui est le vomer. 
Aux côtés du vomer sont unis deux autres os, qui 
forment les bords de cette proéminence singulière,, 
et qui représentent évidemment les deux inlermaxil- 
laires. Enfin, les maxillaires sont représentés par deux 
os oblongs, collés le long des côtés de la base du 
bec, au-dessous des frontaux antérieurs et des pointes 
avancées des frontaux principaux, et au-dessus de la 
partie postérieure des intermaxillaires. Ils donnent 
chacun une branche qui les prolonge en arrière, et 
à la face interne de laquelle s’unit le palatin. 
L’épée ou bec des xiphias est donc composée, 
dans presque toute sa longueur, du vomer et des 
