74 LIVRE XXI. CLUPÉOÏDES. 



images qu'il serait maintenant présomptueux 

 de vouloir y revenir après ces grands maîtres. 

 Au moment où le hareng se sent pressé du 

 besoin de frayer, il sort de sa retraite, ainsi 

 que le font tous les autres poissons, s'avance 

 près des rivages, où les femelles lâchent leurs 

 ceufs que les mâles viennent féconder. Plu- 

 sieurs pêcheurs de la Baltique assurent que 

 lors du frai on ne prend d'abord que des 

 harengs mâles et ensuite des femelles dans la 

 pèche du printemps. La pêche d'automne sur 

 les côtes de la Bothnie septentrionale a donné 

 lieu à cette remarque singulière qu'on ne pêche 

 jamais que des mâles et peu de femelles. Ces 

 remarques m'é tonnent d'autant plus qu'elles 

 sont contraires à ce que l'on observe des autres 

 espèces de poissons dont les femelles com- 

 mencent presque toujours le frai. On pour- 

 rait d'ailleurs opposer à ces remarques celles 

 d'autres observateurs qui ont consigné, en 

 parlant de la pêche du hareng dans le golfe de 

 Finlande, que suivant les années on prend 

 tantôt plus de mâles, tantôt plus de femelles. 

 Les œufs tombent-ils constamment au fond 

 de l'eau dès qu'ils sont pondus et fécondés, 

 ou restent-ils quelquefois entre deux eaux et 

 près de la surface*, c'est une question encore 

 indécise. Je trouve dans les notes de Noël de 



