CHAP. I. HARENGS. 77 



cliissant au nombre immense d'individus com- 

 posant un radeau de harengs, se pressant tous 

 à côté les uns des autres, quelquefois sur une 

 épaisseur de deux à trois pieds, et voulant 

 tous approcher de la côte pour y déposer leur 

 frai. Il est très -probable qu'une grande partie 

 du banc sera surprise par le besoin de frayer 

 avant d'avoir atteint le sable de la côte, et les 

 œufs lâchés dans le trajet resteront à flotter 

 entre deux eaux. Mais on sait d'ailleurs que le 

 hareng s'approche de terre à la distance d'un 

 demi-mille : qu'on voit les- femelles se frotter 

 en quelque sorte contre les pierres, agiter 

 l'eau vivement et la troubler; elles perdent 

 souvent par la vivacité de leurs mouvements 

 une partie de leurs écailles. On remarque 

 ensuite, très-souvent vers le lever du soleil, 

 que l'eau devient presque toute blanche par 

 la quantité de laiteuse que les mâles laissent 

 échapper. Cette blancheur s'étend quelquefois 

 jusqu'à plusieurs milles en mer. 



Dès que le hareng a pondu, il essaie de 

 gagner la haute mer ; aussi , quand on en revoit 

 près du rivage, ce n'est jamais qu'en petites 

 troupes. Bloch croit, d'après des notes qu'il 

 avait reçues d'un pêcheur très - expérimenté 

 de la côte de Poméranie, que le hareng ne 

 lâche pas son frai d'une seule fois, mais qu'il 



