80 LIVRE XXI. CLUPÉOÏDES. 



fraient sur les fonds de mer qui se présentent 

 à eux sans affectionner de place. La ponte a 

 lieu tantôt sur les fonds de sable , tantôt sur 

 des lits de roche nue, tantôt sur les prairies 

 sous-marines, quelquefois à la jonction des 

 courants ou à l'embouchure des rivières, et 

 enfin aussi au milieu de la mer quand les 

 eaux sont tranquilles. On peut croire aussi 

 que les harengs demeurent quatre ou cinq 

 mois sur la côte, que ceux nés en été habi- 

 tent le rivage jusqu'aux approches de l'hiver, 

 qu'ils peuvent alors avoir atteint cinq à six 

 pouces de longueur, que ceux nés en automne 

 dans les rners de Suède, de Danemarck, de 

 Hollande, d'Angleterre ou de France, y sé- 

 journent pendant l'hiver en se tenant à une 

 profondeur un peu plus considérable. C'est 

 là ce qui explique comment il y a certains 

 radeaux de harengs composés de gros et de 

 poissons de moyenne taille mêlés ensemble. Il 

 paraît que le hareng fraie de bonne heure , car 

 on prétend que l'on trouve déjà des ovaires 

 très-développés dans des femelles de trois à 

 quatre pouces de longueur. Mais on peut se 

 demander ici si les observations sont exactes. 

 Je ne m'étonnerais pas que l'on eût confondu 

 les petites espèces de nos clupées, dont nous 

 donnerons bientôt les caractères distinctifs, 



