98 LIVRE XXI. CLUPÉOÏDES. 



dans la mer de Norwége deux harengs, sur 

 lesquels étaient imprimés profondément des 

 caractères gothiques. Ces poissons furent portés 

 à Copenhague, et sept jours après leur cap- 

 ture ils furent présentés au roi. Ce monarque 

 superstitieux, effrayé à la vue de ce prodige, 

 pâlit et crut que ces signes devaient prédire 

 un événement, tel que l'annonce de sa mort 

 ou celle de la reine. Les savants furent con- 

 sultés, et ils traduisirent ainsi les prétendues 

 inscriptions gravées sur les poissons : Vous ne 

 pécherez pas de harengs, clans la suite, aussi 

 bien que les autres nations. Le roi ne voulut 

 pas s'en tenir à l'explication des savants de 

 Copenhague; il eut recours à ceux de Ros- 

 tock; mais ce fut en vain qu'on leur proposa 

 ce problème, ainsi qu'aux antiquaires de plu- 

 sieurs autres universités d'Allemagne. Un ma- 

 thématicien français qui se trouvait alors à 

 Copenhague, publia un gros livre pour expli- 

 quer cette énigme. Il prétendit que ces signes 

 n'étaient que des lettres initiales, des sigles 

 de plusieurs mots; mais son explication n'offrit 

 rien de satisfaisant. Un autre débita à cette 

 occasion des rêveries plus absurdes, en an- 

 nonçant une subversion totale de l'Europe. 

 Un Suisse, Eglin, professeur de théologie à 

 Zurich, publia, en 1622, un autre ouvrage sur 



