I 70 LIVRE XXI. CLUPÉOÏDES. 



fort dévastés alors par les bandes d'aventuriers 

 que l'on a confondus sous le nom de Nor- 

 mands. Bruges devint florissante par l'entre- 

 pôt qu'en firent les villes anséatiques; elle 

 devint la capitale des Flandres. L'Ecluse , qui 

 était nommée, avant i335, Loemmens-Wliet, 

 était peu fréquentée. Ostende n'était encore 

 qu'un village en 81 4} elle n'était habitée que 

 par des pécheurs de harengs, ainsi que Nieu- 

 port; Dunkerque n'était aussi qu'un hameau 

 habité par des pêcheurs; Gravelines ne com- 

 mença à exister que vers 1 160 sous Thierry, 

 comte de Flandre, et elle n'acquit de l'im- 

 portance qu'au commencement du douzième 

 siècle. On conçoit que la pêche du hareng 

 commença dans toutes ces villes. La charte, 

 accordée aux habitants de Nieuport par Phi- 

 lippe d'Alsace atteste, qu'en 1 163, cette ville 

 envoyait des barques ou des buyses à la 

 pêche du hareng. Ces privilèges furent aug- 

 mentés ou confirmés par ses successeurs. La 

 pêche de Nieuport prospéra tellement, qu'on 

 y fonda et qu'on y bâtit avec le produit de la 

 seule dîme levée sur la pêche du hareng, les 

 hôpitaux, les églises, etc. Nieuport devint le 

 chef-lieu des pêches de la Flandre, le marché 

 principal du poisson : il fut pour ces con- 

 nues ce qu'était Yarmoulli pour L'Angleterre, 



