CHAP. I. HARENGS. 197 



ments de la compagnie anglaise se réduisirent 

 à rien par le désavantage de la concurrence 

 qu'éprouvèrent, dans les villes maritimes du 

 nord de l'Allemagne , les harengs d'Angleterre 

 contre ceux de Hollande. Plusieurs vices in- 

 hérents aux statuts de la compagnie contri- 

 buèrent aussi à leur décadence. Le roi ordonna, 

 en i63g, d'examiner de quelle somme les capi- 

 taux étaient diminués, et de chercher les 

 moyens de relever une compagnie sur une 

 base plus solide. C'est ce qu'on crut avoir 

 trouvé en 1641 ? en formant une association 

 qui obtint une exemption du droit sur le sel 

 et les objets d'équipement de pèche employés 

 pour son exploitation. Simon Smith 1 , agent 

 de la pèche royale , a conservé un document 

 du temps où se trouvent indiquées les propor- 

 tions nécessaires à donner aux buyses de pè- 

 che, la nature et le prix de leur équipement, 

 leur entretien et celui de leurs matelots. Il y 

 a aussi de bonnes observations sur la manière 

 de pêcher en pleine mer, et sur le commerce 

 de l'Europe. Charles I. er se déclara protecteur 

 de cette nouvelle compagnie, et les person- 

 nages de la plus haute distinction s'empres- 

 sèrent de s'y faire incorporer. On fit payer 



1. Smith, Acounl nf ihc herring fish., 1641. 



