] LIVBE IX. SCOMCÉROÏDES. 



membrane, en approcliant de leur sommet, prend 

 de la consistance et se prolonge en soies aussi lon- 

 gues que les aiguillons eux-mêmes, et soutenues à 

 l'intérieur par des fibres élastiques qui paraissent un 

 prolongement de la substance osseuse de l'aiguillon. 

 Ces enveloppes sont aisément percées par le rayon, 

 et alors, au lieu d'en paraître des prolongemens, 

 elles semblent des lambeaux de la membrane; mais 

 c'est une fausse apparence. La seconde dorsale est 

 contiguë à la première, et néanmoins la membrane 

 est bien écliancrée jusqu'au corps, en sorte qu'en 

 réalité ce sont deux nageoires: elle a vingt- trois 

 rayons articulés; les premiers sont fort bas, et les 

 plus élevés , vers le tiers postérieur , n'ont que le 

 cinquième de la hauteur totale. 



De chaque côté de la base de cette seconde dor- 

 sale est une rangée de pièces osseuses, alongées, 

 ordinairement au nombre de neuf, quelquefois de 

 huit ou de dix, portant chacune une épine fourchue, 

 ou composée de deux pointes tranchantes et aiguës, 

 dont la supérieure se dirige un peu obliquement en 

 haut et en arrière, et l'inférieure est à peu près hori- 

 zontale et dirigée de côté; la série de ces épines 

 fourchues semble faire suite aux épines simples qui 

 arment la base des aiguillons de la première dorsale. 



Il y a aussi deux anales, bien que peut-être elles 

 soient moins profondément divisées que les dor- 

 sales; la première n'a que quatre aiguillons, moins 

 alongés de moitié que ceux du dos et sans prolon- 

 gemens soyeux, mais armés de même d'une petite 

 épine de chaque côté de leur base. 



