LIVRE DOUZIEME.* 



DES ATHÉRINES. 



Nous sommes obliges de laisser isolé au 

 milieu de celte grande classe de poissons, un 

 groupe constituant un seul genre, qu'il n'est 

 possible de diviser qu'en petites tribus. Ce sont 

 les athërines , genre qui ne se laisse complète- 

 ment associer avec aucun autre. Certaines 

 espèces ont des dents visibles aux mâchoires , 

 sur le vomer et sur les palatins : tels sont 

 les joéls et toutes les espèces voisines, qui 

 ont la tête élargie et aplatie; d'autres, comme 

 notre sauclet, ont les dents si petites aux os 

 palatins, que c'est avec la plus grande peine 

 qu'on peut les apercevoir, et il en est de même 

 des rosérés. Enfin, un assez grand nombre 

 d'espèces étrangères ont le palais tout-à-fait 

 lisse et sans dents, et celles-ci, pour la plupart 

 américaines, ont encore une physionomie 

 particulière, qui est le résultat de la dis- 

 position singulière des pédicules des inter- 

 maxillaires et de la courbure des maxillaires. 

 Ces pièces osseuses sont grêles, et présen- 

 tent un caractère commun avec les muges, 



