414 LIVRK DOUZIÈME. 



et qui est unique parmi tous les poissons; 

 c'est que la partie postérieure du maxillaire 

 se termina en pointe plus mince à son ex- 

 strémité libre, tandis que dans tous les autres 

 cet os s'élargit près de Tangle de la commis- 

 sure. Cette considération nous a engagés à 

 rapprocher les athérines des muges, dont nous 

 donnerons Fliistoire au commencement du 

 volume suivant. Une autre affinité peut éga- 

 lement être trouvée dans le petit nombre 

 des rayons* de la première dorsale, et dans j 

 la position abdominale des ventrales. 



Mais nous croyons que Pallas a exagéré ces 

 rapprochemens, quand il a dit que les athé- 

 rines ont assez de rapport avec les muges pour 

 les y réunir. Une bande ai^gentée le long des 

 flancs ne peut, dit-il, d^re considérée comme 

 un caractère générique^. Et en effet, si les 

 athérines ne différaient des muges que par cette 

 circonstance , aucun naturaliste raisonnable 

 ne pourrait rejeter l'opinion de Pallas : mais 

 il s'en faut bien qu'il en soit ainsi , et même 

 on peut dire qu'aucun de ces détails par- 

 ticuliers d'organisation , qui rendent les mu- 

 ges si remarquables, ne se retrouve dans les 

 athérines. Elles n'ont ni l'échancrure de la 



1. Pallas, Zoogr. ross., t. III, p. 222. 



