416 LIVRE DOUZIÈME. 



Les atherines sont donc des poissons a 

 deux dorsales , et à ventrales sous l'abdomen , 

 à mâchoire supérieure protractile, garnie de 

 dents très-menues. Il en existe quelquefois 

 au palais, dans d'autres espèces il est lisse : 

 leur corps est orné d'une large bande d'ar- 

 gent à chaque flanc. 



Cette bande d'argent le long des flancs, 

 dont Linné a fait le principal caractère du 

 genre, se retrouve en effet dans toutes les 

 espèces connues, et elles offrent toutes aussi 

 un autre accident de couleur, un petit trait 

 noirâtre au bord supérieur de l'orbite. 



L'estomac des atherines est un simple ca- 

 nal membraneux, un peu élargi, sans cul- 

 de-sac ni appendices pyloriques; leur canal 

 intestinal est beaucoup moins long et a moins 

 de replis que celui des muges j leurs œufs sont 

 assez gros , et leur péritoine est généralement 

 noir en dedans et argenté en dehors; elles 

 ont une vessie natatoire, souvent prolongée 

 dans un canal de leurs vertèbres caudales : 

 le nombre de ces os est plus que le double 

 de celui qui constitue la colonne épinière des 

 muges , et leurs apophyses et leurs côtes forment 

 dans leur chair de nombreuses arêtes grêles. 



Il y a des espèces de ces poissons dans 

 toutes les mers. Sur nos côtes de Normandie 



