CHAP. I. AMPHACANTHES. \ \ 5 



CHAPITRE PREMIER. 



Des ^mpliacanthes y autrement nommés 

 Siganus, Buro ou Centrogaster, 



Si l'on avait encore besoin de prouver 

 combien ces grands genres de Linnë, mal 

 caractérisés et prêts à tout recevoir, étaient 

 peu favorables à une détermination précise 

 des espèces; il sufRrait de rappeler la manière 

 dont les poissons que nous allons décrire ont 

 été ballottés par les nomenclateurs. Leur corps 

 ovale, comprimé; leur bouche peu fendue et 

 peu extensible; leurs dents petites, dentelées 

 et sur un seul rang; leurs cinq rayons bran- 

 chiaux, dont le dernier est dilaté et caché dans 

 ristlime; l'épine couchée en avant de leur dor- 

 sale ; la hauteur uniforme de cette nageoire; les 

 nombreuses épines de leur anale, mais surtout 

 cette circonstance unique parmi les poissons, 

 que le rayon interne de leurs ventrales est 

 épineux comme l'externe, en font un petit 

 groupe aussi naturel que distinct de tous les 

 autres. 



