CHAP. I. AMPHACANTHES. \ \ 9 



de la lêle, et il est plus près de l'ouïe que du mu- 

 seau; entre les yeux, le front est un peu élargi et 

 légèrement concave, avec deux arêtes peu marquées, 

 qui convergent en avant; le bord antérieur de l'or- 

 bite fait une petite saillie crénelée dans quelques 

 individus. L'orifice antérieur de la narine est placé 

 entre l'œil et le museau, à peu près à égale distance; 

 le postérieur, entre celui-là et l'œil : tous deux sont 

 petits, le premier est rond et entouré d'un petit 

 cercle membraneux, le second est ovale. La bouche, 

 très-peu fendue, ne prend pas moitié de la longueur 

 du museau; le maxillaire même, qui est assez élargi en 

 arrière, se termine au milieu de cette longueur. Les 

 mâchoires ressembleraient à celles des scares, si les 

 dents qui en garnissent le bord n'en étaient bien 

 distinctes. Ces dents sont petites, serrées, et forment 

 une rangée régulière ; chaque mâchoire en a trente 

 ou trente-deux; celles de la supérieure, vues à la 

 loupe, sont échancrées ou fourchues au bout; celles 

 de l'inférieure ont une pointe plus grande en avant 

 et une plus petite sur leur base en arrière : l'inté- 

 rieur de la bouche n'en a aucune. Le voile de la 

 mâchoire supérieure y est épais , papilleux et , 

 ce qui est singulier, dirigé en avant et appliqué 

 contre le devant du palais ; celui de la mâchoire 

 inférieure est grand , mais comme à l'ordinaire mem- 

 braneux et mince. Les sous- orbitaires ne se marquent 

 point au dehors , si ce n'est par le petit sillon que 

 son bord inférieur offre au maxillaire. Le préopercule 

 est coupé à angle droit, et ses deux bords sont rec- 

 tilignes et égaux. Son limbe, assez large dans le bas, 



