i()(> . LIVRE X, TEUTHIES. 



CHAPITRE II. 

 Des y^canth lires. 



Le nom d'acanthure ou queue épineuse ex- 

 prime le caractère le plus saillant de ces 

 poissons , celui d'une queue armée de chaque 

 côté d'une forte épine 5 les nasons, les prionures 

 et plusieurs balistes ont aussi des armures ana- 

 logues, mais dans les acantliures l'épine est 

 mobile et, dans l'état de repos, couchée contre 

 le corps; elle se redresse à la volonté du pois- 

 son, tandis que dans les genres que nous 

 venons de citer, elle est toujours fixe. 



Le genre des acanthures est d'ailleurs très- 

 naturel; toutes les espèces qui le composent 

 ont la tête haute, comprimée, l'œil élevé, cinq 

 rayons aux ouïes, la bouche peu fendue, les 

 dents sur une seule rangée, tranchantes et den- 

 telées à leur bord; une seule dorsale, la peau 

 épaisse etle plus généralement re vê tue de petites 

 écailles. Ils offrent des rapports très-sensibles 

 avec les amphacanthes, sans avoir cependant 

 ni le double aiguillon de leurs ventrales, ni sur- 

 tout à l'intérieur ces longs os claviculaires s'éten- 

 dant jusques aux interépineux de la queue. 



Les espèces de ce genre sont assez nom- 



