CHAP. XIU. ABLES. 289 



ces ablettes, et on le leur payait de dix-liuit 

 h vingt -quatre francs le demi -kilogramme. 

 Aujourd'hui la même quantité de matière en 

 poids ne se paie plus que huit à neuf francs; 

 parce que les fabricans en tirent d'un bien 

 plus grand nombre d'endroits, et que d'un 

 autre côté aussi les hommes qui préparent le 

 blanc d'ablettes mêlent à ce poisson d'autres 

 ables, tels que les jeunes chevaines, gardons, 

 vandoises; mais ces espèces ne donnent pas 

 une essence aussi belle et aussi brillante, à 

 cause des points pigmentai res noirâtres dont 

 leur corps est saupoudré, ce qui n'a pas lieu 

 chez l'ablette. 



On dit que l'art de faire des perles fausses 

 était connu depuis très-longtemps des Chinois; 

 on ne doit pas s'en étonner, à cause de la grande 

 quantité d'ables qui pullulent dans leur nom- 

 breuses rivières; mais il paraît certain que le 

 véritable inventeur des fausses perles, telles 

 que nous les employons aujourd'hui, est un 

 nommé Jacquin, cjui vers 1680 imagina d'en- 

 duire l'intérieur de petites boules de verre 

 du pigment argenté de l'ablette. 



On lit déjà dans le Mercure galant. Août 



1686, que cet artiste avait poussé si loin l'art 



de fabriquer les perles, que les joailliers ou 



les orfèvres s'y trompaient aisément. On les 



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