AVERTISSEMENT. 



Je finis de traiter dans ce volume de la famille 

 des silnroïdes , si nombreuse, que l'on trouvera 

 la description de près de trois cents espèces. 

 C'est une de celles de la classe des vertébrés 

 qui mérite le plus de fixer l'attention du natu- 

 raliste, a cause de la variété d'organisation que 

 présentent la plupart de ces poissons comparés 

 avec tous les autres en général, ou même à 

 cause de la variété que les espèces les plus voi- 

 sines les unes des autres offrent dans cette même 

 famille. Ces silures habitent généralement les 

 eaux douces du globe, mais nous en voyons 

 quelques-uns s'égarer dans les mers. Ils vivent 

 en plus grand nombre sous les latitudes équa- 

 toriales; mais la nature leur a fait aussi sup- 

 porter la rigueur de latitudes boréales assez 

 froides, ou même les fait s'élever à des hau- 

 teurs considérables sur les montagnes , ainsi que 

 nous en avons la preuve dans les plus hautes 

 régions des Cordillères du Pérou. 



Cette famille a un seul représentant en Eu- 

 rope, où il ne s'est pas également répandu, car 



