AVERTISSEMENT. IX 



de la puissance vitale, dans les lacs intérieurs 

 de ces gigantesques volcans américains , qui re- 

 jettent ces poissons lors de leurs éruptions. 



Dans les grandes chaînes de l'Asie, un seul 

 silure (SU. lamghur, Heckel) a été jusqu'à pré- 

 sent observé à une hauteur de 2000 mètres au- 

 dessus du niveau de la mer. Par ses caractères , 

 cette espèce appartient aux autres silures des 

 eaux douces qui arrosent les plaines du Bengale; 

 car ce silurus lamghur est voisin, comme le 

 remarque très-justement M. de Heckel, du SU. 

 pabda, Ham. Buch. et Cuv.-\al., XFV , p. 564. 

 Dans l'ancien monde, les forces de la nature 

 entretiennent à cette élévation des êtres vivans 

 semblables à ceux qui peuplent les eaux de nos 

 plaines les plus basses. Cette observation ne 

 s'applique pas au seul silure que je viens de 

 citer, mais elle prend un caractère de généra- 

 lité tout -à-fait important, quand l'on verra 

 dans les volumes suivans que les eaux douces de 

 Cachemire nourrissent des cyprinoïdes appar- 

 tenant pour la plupart aux genres qui vivent 

 dans les eaux qui coulent à de très-petites hau- 

 teurs au-dessus du niveau de la mer, et que les 

 différences spécifiques sont même assez légères. 



