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nous les voyons en quelque sorte isolées, et 

 mie seule espèce nous offre ce que nous appe- 

 lons alors une anomalie. Je citerai , pour mieux 

 faire connaître ma pensée, la Baudroye, qui, 

 seule entre tous les acanthoptérygiens , n'a que 

 trois arceaux branchiaux, et par conséquent 

 trois paires de branchies au lieu de quatre, 

 comme cela a lieu dans tous les autres poissons ; 

 mais voici une famille toute entière, compre- 

 nant près de trois cents espèces réunies dans 

 une collection, examinées par les naturalistes 

 et n'ayant plus que trois osselets à l'opercule 

 au lieu de quatre. Ce caractère se conserve avec 

 constance, quelles que soient d'ailleurs les varia- 

 tions des autres parties, et elles sont grandes 

 et aussi inattendues souvent que dans les autres 

 familles de poissons. Ainsi tous les Siluroïdes 

 sont abdominaux , et cependant les eaux de Po- 

 payan recèlent un siluroïde apode. Tous les Si- 

 luroïdes ont une vessie aérienne, mais les eaux 

 douces du Bengale nourrissent deux ou trois 

 espèces qui manquent de cet organe, par con- 

 séquent des osselets destinés à cette vessie , 

 quoique la grande vertèbre et la production 

 interpariétale soient non moins développées que 



