260 LIVRE XVII. MALACOPTÉRYGIENS. 



M. Redouté le représente d'un plombé un peu 

 moins sombre que le senen. Mais sa figure ne donne 

 pas à l'épine pectorale des dents assez fortes à beau- 

 coup près, et manque, comme celle du schal senen, 

 de cette partie anguleuse derrière la base du barbillon 

 maxillaire. Dans les figures de M. Riffaud il paraît 

 aussi d'un plombé plus ou moins grisâtre, et l'on y voit 

 seulement un peu de rougeâtre à la base de sa dorsale. 



Je ne trouve à son squelette que sept vertèbres 

 abdominales, portant des côtes, et vingt-quatre cau- 

 dales. 



On ne peut douter de la particularité sui- 

 vante , quelque extraordinaire qu'elle paraisse 

 à ceux qui ont étudié les poissons vivans. Ce 

 poisson nage presque constamment sur le dos, 

 se dirigeant librement tantôt en avant, tantôt 

 de côté; mais lorsque quelque danger se mon- 

 tre, il reprend, pour s'enfuir, la position ordi- 

 naire. M. Geoffroy a été témoin du fait, et M. 

 Riffaud a, dans ses figures, un individu dans 

 cette position. Les anciens Égyptiens l'avaient 

 déjà remarqué; car M. Geoffroy a vu le guémel 

 représenté de la même manière dans une des 

 grottes sépulcrales de Thèbes. Les poissons ne 

 se renversent ainsi que quand ils sont malades 

 et près de mourir ou même tout-à-fait morts. 

 On sait d'ailleurs que cette position renversée 

 est fatigante, nuisible à la plupart des verté- 

 brés, qui font toujours de grands efforts pour 



