280 LIVRE XVII. MALACOPTÉRYGIENS. 



M. Hancock en rencontra une fois en si grande 

 quantité que ses nègres en remplirent plusieurs 

 paniers. Il s'est assuré lui-même que le pois- 

 son peut vivre plusieurs heures hors de l'eau, 

 et même exposé à l'ardeur du soleil. Les In- 

 diens disent qu'ils emportent une provision 

 d'eau pour leur voyage, ce qui pourrait avoir 

 lieu par la clôture de leurs ouïes; mais M. Han- 

 cock pense, que la substance même de leur 

 corps absorbe beaucoup d'eau, et assure qu'il 

 est difficile de les sécher, parce qu'ils transsu- 

 dent à l'instant de nouvelle humidité. 



L'auteur ajoute que ce doras, ainsi que le 

 callichthe , fait un nid régulier, où il dépose ses 

 œufs en peloton aplati et les couvre soigneu- 

 sement; et sa sollicitude ne se borne pas là : 

 le mâle et la femelle font auprès de ce nid une 

 garde attentive, et le défendent avec courage 

 jusqu'à ce que les petits soient éclos. Ce nid est 

 fait de feuilles, et quelquefois creusé dans la 

 berge ; c'est surtout en temps humide qu'ils le 

 construisent, et M. Hancock a vu de ces nids 

 apparaître en grand nombre le lendemain d'une 

 pluie. On les remarque à cause d'une bulle 

 écumeuse qui se montre à la surface de l'eau 

 au-dessus de chaque nid. 



