504 LIVRE XVII. MALACOPTÉRYGIENS. 



dessus du museau est couvert seulement d'une peau 

 lisse jusqu'aux yeux, qui sont de chaque côté près 

 du bord externe de la face supérieure, un peu avant 

 le milieu de la distance du museau à l'ouïe. Leur 

 diamètre est à peine du dixième de la longueur de 

 la tête, et ils sont à sept ou huit diamètres l'un de 

 l'autre. L'orifice inférieur de la narine est près du 

 même bord entre l'œil et le barbillon; le supérieur 

 est près de l'œil, un peu en dedans : tous deux sont 

 petits; l'inférieur seul a un léger rebord membraneux. 

 Le dessus de la tête est âpre et divisé en neuf com- 

 partimens, dont un mitoyen, polygone, que l'on 

 peut appeler interpariétal ; deux triangulaires en 

 avant, qui par un angle touchent à l'œil, et en ont 

 chacun un petit ovale dans une échancrure du bord 

 antérieur; dans leur ligne d'union est une très-petite 

 solution de continuité oyale, deux autres comparti- 

 mens de chaque côté derrière l'œil complètent le 

 nombre de neuf: à quoi il faut ajouter quatre grandes 

 écailles sur la nuque, en triangles dont les sommets 

 aboutissent au polygone et qui forment autour de 

 lui, avec les huit compartimens dont nous venons 

 de parler, un grand casque plat et presque circulaire. 

 L'opercule est âpre comme ce casque, obtus dans 

 le haut et ensuite en arc un peu rentrant; sa partie 

 inférieure se replie un peu en dessous. On ne dis- 

 tingue pas le préopercule au travers de la peau lisse 

 qui garnit la joue, ainsi que la gorge, la poitrine et 

 le bas -ventre. La fente des ouïes n'entame la face 

 inférieure que d'un quart environ de chaque côté, 

 et la membrane s'attache au côté d'un isthme fort 

 large. Il n'y a que trois rayons branchiostèges. 



