CUAP. XIII. ARGÈS, BUONTÈS, ETC. 529 



ce niveau , les poissons sortent de la mon- 

 tagne volcanique à une hauteur de près de 

 2600 mètres au-dessus des plaines qui les 

 reçoivent dans leur chute. 



M. de Humboldt, qui a exposé ce phéno- 

 mène avec la clarté qu'il porte dans toutes 

 ses recherches, et avec cette grande hauteur 

 et généralité de vues qui caractérisent son 

 génie, a recherché dans les annales des villes 

 voisines où sont consignées les éruptions de 

 ces majestueux volcans, le nombre connu de 

 chutes de prenadiilas. C'est ainsi qu'il a re- 

 trouvé que le Cotopaxi jeta sur les terres du 

 marquis de Salvalègre une si grande quantité 

 de poissons, que l'odeur fétide de leur putré- 

 faction s'en répandit au loin. Le volcan pres- 

 que éteint d'Imbaburu en lança des milliers 

 sur les environs de la ville d'Ibarra, dans une 

 éruption de 1691 , et plus tard ce même vol- 

 can a continué d'en vomir. 



Les fièvres pestilentielles qui désolèrent ces 

 contrées furent attribuées aux miasmes pro- 

 duits par les exhalaisons putrides des poissons 

 amoncelés sur le sol, et exposés à l'action du 

 soleil. Lorsque la cime du volcan de Cargueirazo 

 s'affaissa le 19 Juin 1698, des milliers de pois- 

 sons sortirent de ses flancs au milieu des boues 

 argileuses et fumantes vomies par la montagne. 



