350 LIVRE XVII. MALACOPTÉKYGIENS. 



à cause de l'épaisseur des lèvres. Il y a en dessus et 

 près de l'angle de la commissure, deux barbillons 

 maxillaires; mais on ne voit sous la peau aucun des 

 os de la mâchoire. L'ouverture de la bouche est tout- 

 à-fait en dessous. La lèvre supérieure fait un bour- 

 relet épais, et l'inférieure s'étend en un large bord 

 continu à l'angle de la commissure avec la supérieure, 

 ce qui doit former une sorte dé ventouse ou de 

 suçoir, à l'aide duquel l'animal doit adhérer forte- 

 ment aux corps plongés sous l'eau. 



La mâchoire supérieure a six rangées de dents : la 

 première composée de dents simples et coniques, 

 obtuses ou légèrement tranchantes à la pointe; celles 

 des rangs internes sont terminées par un double cro- 

 chet, dont chaque denticule est très-pointu. 



La mâchoire inférieure n'a que des dents à doubles 

 pointes crochues. Le palais est lisse et sans dents. 

 La langue est grosse, épaisse et obtuse, mais très- 

 peu mobile. 



Les ouïes sont fendues sur les côtés de la tête, 

 l'ouverture monte peu en dessus , ne descend pas 

 sous la gorge, ce qui rend l'isthme branchial large 

 et aplati. Les rayons de la membrane branchiostège 

 sont tellement engagés et cachés dans la peau de 

 cette membrane, qu'on ne peut les compter que par 

 la dissection. Ils sont au nombre de quatre et assez 

 remarquables par leur forme : le premier, celui qui 

 est sous l'opercule, est large, courbé en arc de cercle, 

 dont les deux extrémités ne sont pas dans le même 

 plan : ce rayon s'atténue aux deux bouts. Le suivant, 

 mince et pointu du côté antérieur, par où il s'insère 



