356 LIVRE XVII. MALACOPTÉRYGIENS. 



et l'autre pulmonaire : l'un des deux étant déve- 

 loppé dans le cas où l'autre reste rudimentaire. 

 Cette théorie tout hypothétique a été con- 

 çue par M. Geoffroy Saint-Hilaire après un 

 examen rapide d'un birgus latro, crustacé de 

 l'Isle-de-Frauce et des archipels voisins, dont 

 l'anatomie mériterait de fixer l'attention des 

 zoologistes. MM. Audouin et Milne Edwards 

 ont démontré, que dans les crustacés terres- 

 tres qu'ils ont eu occasion d'examiner, la mem- 

 brane interne étendue sous le test, forme dans 

 la cavité branchiale un repli propre à conserver 

 l'eau, et garantissant les organes respiratoires 

 de la dessiccation qui ne manquerait pas d'a- 

 voir lieu à l'air libre. Dans le birgus latro la 

 partie supérieure de cette membrane est garnie 

 de végétations plus ou moins développées, 

 mais qui ne sont nullement creuses, et ne sont 

 point perméables à L'air, en sorte que cet or- 

 gane n'est pas plus un poumon aérien que celui 

 des autres crustacés terrestres. Il serait possible 

 que ces végétations ainsi développées dans le 

 birgus, eussent comme usage secondaire d'ar- 

 rêter les ceufs remontant sous ces enveloppes 

 à cause de la brièveté de la queue. Cette orga- 

 nisation avait même fait croire à M. Cuvier, 

 que les deux poches du birgus étaient desti- 

 nées à recevoir la ponte de ce crustacé. 



