3GG LIVRE XVU. MALAGOPTÉRYGIENS. 



une langue très-larges, aplatis et lisses. Les ràtelures 

 des branchies sont de simples dents comprimées, 

 assez courtes, dirigées en dehors sur la branche ho- 

 rizontale, et récurrentes sur la portion montante de 

 l'arceau. Ces lames touchent le bord de l'autre bran- 

 chie par la pointe libre. Tout le dessus de l'arceau 

 est lisse, et sans aucune houppe ni autres dentelures. 



Les peignes des branchies sont assez courts, di- 

 visés de manière à former deux lames distinctes, de 

 sorte que l'on pourrait dire de ce poisson, comme 

 Aristole le disait du xiphias, que le harmouth a 

 huit branchies. Chaque peigne interne se prolonge 

 sur la branche montante de l'arceau en une lame 

 frangée le long du bord. Ces franges sont les extré- 

 mités libres de rayons contenus dans la feuille mem- 

 braneuse qui constitue cette lame; elles sont analo- 

 gues aux lames pectinées des branchies, et l'on peut 

 juger que cette feuille joue un rôle dans la respira- 

 tion, à cause du nombre considérable de vaisseaux 

 sanguins qu'elle reçoit, et qui partent des rayons. 



La feuille de la quatrième branchie est très-petite 

 et rudimen taire; mais celles des trois premiers arceaux 

 sont larges et élevées , et redressées sur l'os branchial , 

 de manière à protéger en dehors les houppes que 

 M. Geoffroy Saint-Hilaire a nommées les branchies 

 supplémentaires du harmouth. Ces houppes , qui 

 ont, comme le dit ce savant naturaliste, une cer- 

 taine ressemblance avec les arbres constitués par 

 les ramifications des bronches de nos poumons aé- 

 riens, sont au nombre de deux de chaque côté : 

 l'une antérieure, portée sur la branche montante de 



