400 LIVRE XVII. MALACOPTÉRYGIENS. 



de cette reproduction similaire de formes 

 dans des familles naturelles, la nature ajou- 

 tant ou ôtant un des élémens caractéristiques 

 de la famille prise pour type. Mais pour nous, 

 qui n'admettons pas d'une manière si absolue 

 ces lois formulées de l'organisation, nous éta- 

 blissons les rapports que le Saccobranche a 

 avec les genres les plus voisins, sans croire qu'il 

 soit nécessaire d'aller plus loin. 



La ressemblance extérieure du crâne des 

 Saccobranches avec les Clarias et les Hétéro- 

 branches dépend du développement des mê- 

 mes os; ainsi, le crâne est élargi en avant par 

 l'agrandissement des sous-orbitaires; en arrière, 

 par celui des mastoïdiens et des surtemporaux. 

 La proéminence interpariétale fait une saillie 

 sur l'occiput, sans qu'il y ait de casque ou de 

 chevron sur les premiers interépineux. Les 

 dents sont en velours aux mâchoires et sur 

 deux plaques arquées au chevron du vomer. 

 Les rayons branchiostèges sont au nombre 

 de sept; les barbillons de huit. De chaque 

 côté des apophyses supérieures, et au-dessus 

 du corps des vertèbres, existent deux sacs 

 coniques, s'étendant jusqu'aux deux tiers de 

 la longueur du corps , et ouverts en avant 

 par deux orifices pratiqués sur le haut et entre 

 les peignes des branchies. 



